在军事地图上，试验地被分区编号，“51号区”这个民间的叫法，据说就是这么来的。
1955年，美国军方在这里建立基地测试新型飞机，属于尼尔斯(Nellis)空军靶场的一部分。这里人迹罕至，周围有大城市可安顿工作人员亲眷，是建立军事基地的绝佳处所。
因这块地区位于格鲁姆(Groom)湖床边上，官方对它的正式称呼为“格鲁姆湖设施”，但直到1994年以前，美国军方都对外否认存在这个连军事飞机也不准进入其上空的禁区，现在也不愿透露任何有关它的情况。
对于“51号”最直露的一次曝光，来源于最近在网络上流传的卫星高空鸟瞰照片，是由俄罗斯Kometa卫星拍摄的。
围绕51区的空中禁区是26×25英里，格鲁姆湖是它的中心，那是一片575平方英里的区域，通常被军方飞行员认为是个“盒子”，连他们也不得飞入那片区域。
整个内华达测试和训练靶场包括51区、托诺帕试验靶场、内华达试验站。轰炸和射击靶场在拉斯维加斯北部占地5200平方英里。内华达试验基地单独占有大约1600平方英里，部分地方受到了核试验辐射的轻度污染。
卫星照片显示，有一条庞大的环形飞机跑道横跨这个军事区域。UFO研究家相信这里就是地球与外太空文明的联络站。
球形、三角形和盘子形的UFO已经在这一区域出现过多次。相关的照片和录像也证实了这一点。三年前，布什总统下令从内华达州收回对51号区的管制权。目前，该基地直接听命于五角大楼和美国政府。
通往51区的公路上设立了很多警告牌。禁区的警戒线是用橙色的柱子连成一线的，每个相隔大约50码，没有隔离带，柱子在沙漠中是不容易看清楚的，尤其是在晚上。
如果你在那片区域旅行，一定要高清楚警戒线在哪里，要避免在夜间旅行。在格鲁姆湖公路的两侧也有警戒标志，上面说得很清楚，走得更远不是个好注意(“被授权使用致命暴力”)。
“51区”长久以来就有许多与ufo有关的传说，包括俘虏外星人、外星飞行器、地下秘密基地及美国政府与外星人的秘密协议等。甚至认为美国的一些先进武器与科技，是从秘密研究外星飞船所获取的成果。
附近城镇居民也相信这些说法。他们甚至设计各种路标警告人们，远离外星人太空船降落点。无数好奇的游客访问这些城镇，其中很多人确实看到一些奇怪的事情。但是美国官方一直予以否认，称这里没什么特别的，只是美军普通空军基地。
更令人注意的是，10年前，民用飞机被禁止在这一区域的上空飞行。30年来，51号区一直吸引着全世界的注意力。但对于这一神秘区域的传言，美国政府一直没有发表过任何言论。他究竟是不是地球与外太空文明的联络站?我们还无法确定。