今年6月9日，26岁的中国访问学者章莹颖遭伊利诺大学香槟分校校友克里斯滕森绑架后失踪。当地时间10月3日，此案有了进展。一个联邦大陪审团提出替代起诉书，正式决定以“绑架致死罪”起诉犯罪嫌疑人克里斯滕森。据介绍，一旦罪名成立，克里斯滕森将面临最高死刑的刑罚。
FBI发言人保罗向媒体公布了这份起诉书：28岁的克里斯滕森被控一项绑架导致死亡罪名，以及两项在6月时向FBI探员作伪证的罪名。此前，克里斯滕森只被控绑架罪名。
据报道，的起诉书从某种方面证实，章莹颖已经遇害。如果克里斯滕森的罪名成立，他将面临死刑或是终身监禁的惩罚。
保罗在声明中说：”起诉书提到新的发现，即章莹颖的死亡发生在绑架过程中。嫌犯克里斯滕森以残忍、邪恶和堕落的手段犯下罪行，其中包括虐待以及对受害者进行严重的身体伤害。此外，克里斯滕森此前精心策划了整起绑架事件，最终导致被害者死亡。”
起诉书还提到，克里斯滕森在接受FBI讯问时，称案发时自己待在公寓内玩游戏。但在第二次讯问时，克里斯滕森改口，称自己搭载过一个“亚洲女性”。
据悉，如果克里斯滕森作伪证的罪名成立，每项罪名将最高获刑5年。克里斯滕森的审判日期定在2018年2月27日。
报道指出，虽然自案发后，章莹颖的遗体一直没有找到，但FBI在6月30日表示，章莹颖可以确定已死亡。
如果检察官可以证明，章莹颖是死于克里斯滕森的绑架行径，那即使不被控以谋杀，克里斯滕森仍将面临死刑或是终身监禁。
资料图片：嫌犯克里斯滕森。
案情回顾：
2017年4月，26岁的中国访问学者章莹颖前往美国伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校交流学习。
2017年6月9日下午，章莹颖在去往签租房合同的途中失踪，傍晚17点，同事联系章莹颖电话无人接听；晚上20点，大家去公寓管理处寻找未得到任何信息；21点左右，同事报警。
6月10日中午12点30分，美国警方宣布对章莹颖失踪案正式立案。6月14日，美国FBI将此案定性为绑架案。
6月17日，章家人抵美，校方在众筹平台gofundme为章家人募捐，FBI悬赏1万美元寻找任何有关章莹颖下落的消息。
6月27日，FBI发表声明称已经定位涉事的黑色车辆，车主是28岁白人男子布伦特？克里斯滕森。
6月29日，FBI在监听克里斯滕森电话录音时发现他在谈论如何绑架章莹颖，以及强行将其带回了自己的公寓。与此同时，有网友在推特上发文称，在29日举行章莹颖游行活动照片中，看到克里斯滕森身穿黑色上衣站在队伍后面。
6月30日，FBI宣布涉嫌绑架章莹颖的克里斯滕森已被逮捕，并根据所掌握的证据，相信章莹颖已经死亡。
7月3日上午，美国伊利诺伊州中部地区联邦法院对中国访问学者章莹颖案举行首次法庭聆讯。首次过堂仅9分钟，嫌犯克里斯滕森始终保持沉默，法官宣布他暂不得保释。
7月5日下午3点，章莹颖被绑架失踪一案再次开庭。庭审法官宣判，嫌犯克里斯滕森不得保释，他将继续被羁押，直到7月14日的预审日，或大陪审团签发起诉书提起公诉时。
章家法律顾问王志东律师表示，“法官做出拒绝保释疑犯克里斯滕森的决定是在期望之中的，是正确的，并不对此感到意外。”
7月12日，美国司法部发布公告称，美国联邦大陪审团正式起诉绑架中国访问学者章莹颖的嫌犯克里斯滕森，起诉的罪名仍是绑架罪，原定于7月14日的预审已经取消，嫌犯克里斯滕森下次出庭将在7月20日。
该公告指出，嫌犯在候审期间仍将被继续关押，如果罪名成立，最高刑罚将被判终身监禁。同时在此文件中，检方认定章莹颖已经死亡。
7月17日，美国国家公共电台(NPR)报道称，在美遭绑架的中国访问学者章莹颖家人表示将悬赏金提高至5万美金，寻求任何能提供她下落的信息。
7月20日，该案进入正式审理阶段，嫌犯克里斯滕森出庭受审。针对其所被指控的罪名，嫌犯表示将作无罪辩护，法官将审判日期定于9月12日。此次庭审，嫌犯克里斯滕森打破沉默，发言近4分15秒，称其服用氯硝西泮制剂(Klonopin)，作为一种抗抑郁的药物。但是他表示，这些药物服用不影响他理解对他的指控的能力。
8月19日，章莹颖的母亲与弟弟从福建抵达美国芝加哥，章家人表示几天前曾向美国总统特朗普提交请愿信，并称目前案情并没有太大进展。