中国历史上乱世的时候多，因此产出的乱世英雄更是多的数不胜数。但是，从这些乱世英雄的私生活上可以看出，他们之中大多都十分喜欢青楼妓女，有的甚至不惜一生名节而做出“冲冠一怒为红颜”的惊天动地大事来。当然，做出这种惊天动地大事的就是众所周知的明末清初的吴三桂。
其实，在中国历史上喜欢青楼妓女的乱世英雄还有很多，距现代时间远的，如战国时期的吕不韦，因为一个赵国的青楼妓女竟然使他终身不娶。而距现代时间近的，如清末民初的蔡锷将军，被袁世凯软禁了也不忘去逛北京的八大胡同。而三国时期的曹操更是骨子里深藏着这种妓女情结。曹操的一生曾染指过无数女人，仅在他的后宫中有名分的就有：丁夫人、卞夫人、尹夫人、刘夫人、秦夫人、李姬、孙姬、周姬、刘姬、赵姬、邹氏等就有二十个女人之多，没有名分的当然会更多。但是，曹操最喜欢的无疑是一位青楼妓女。
在一次丞相府的聚会上，曹操一时酒醉，便情不自禁地吟唱起来：“青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。” 这其中的“君”和“嘉宾”，说的就是这位令曹操刻骨铭心的女人，因为这个女人曾陪伴曹操度过了琴瑟和鸣的美好时光。这个女人就是东汉帝都洛阳青楼名妓来莺儿。说起来莺儿，当时在洛阳城里可谓是无人不知，无人不晓，这座东汉时期最大的城市中曾经流传着这样一句话：“此生不识来莺儿，纵作神仙也枉然。”来莺儿的知名度和美誉度由此可见一斑。
如果，曹操不知道是上游来莺儿，也许这位青楼名妓就会过着：“五陵年少争缠头，一曲红绡不知数”的日子。然而，曹操不仅爱江山，更爱美人，他久闻来莺儿的大名，就想见识她一下。曹操乔装打扮一番就去洛阳城里找来莺儿。来莺儿婉转的歌喉与曼妙的舞姿，引发了曹操的无穷欲望。于是，来莺儿成为了曹操的红颜知己，日夜欣赏。当时，正值乱世时期，烽烟四起，曹操南征北战，戎马倥偬，来莺儿跟着曹操过着行踪飘泊的生活。虽然她并不喜欢，但是天下滔滔，哪里是她的安身立命之所呢?只能如此!同时她也试着在战争的空隙里，以婉转的歌喉与曼妙的舞姿，为曹操调剂身心，藉以报答知遇之恩。
感情是不能用理智控制的，一个英俊的身影闯进了来莺儿的眼帘，深入心底。那是曹操府中的一名侍卫，她不顾一切地爱上了他。曹操正忙于军国大计，也周旋于众多美女之间，并不知道来莺儿的事情。来莺儿喜欢的这个侍卫叫做王图，身材魁梧，处事机警，弓马娴熟，一表人才，在丞相府中颇得曹操的赏识。曹操有意使他有升迁的机会，于是派他带领一组人马，裹粮深入敌境，窥探敌人的虚实，以及囤粮的处所。这是一件十分危险、艰巨的任务，是否能够达成任务，全身而退，把握不大。王图把情况告诉了来莺儿，面对生离死别的情人，想到渺不可知的未来，来莺儿泪流满面地抱着王图不放，不觉鸡啼天晓，已经错过了深夜出发的时间。然而军令如山，误失战机的王图被绳捆索绑押人大牢，被叛处死刑，侯令斩首示众。
人们总是讲英雄救美人，间或地也有美人救英雄。在曹操那里至少就发生过两起，一起是蔡文姬救董祀，一起就是现在的来莺儿救王图。来莺儿跪在曹操的面前，显得是那样仓白无力，她反复只讲：“愿代王图一死……”并说出她与王图的私情。虽然一死是容易的，但活着的人敢于将自己最见不得人的东西公之于众，是需要极大的勇气。曹操在文学上极负盛名，在他的雄才大略背后也隐藏着极其的孤独。“对酒当歌，人生几何?譬如朝露，去日苦多!”他自然对人世间的至情至性，有着超乎常人的鉴别能力。对来莺儿的真情流露，十分感动。但曹操在感动之余，也感到十分失落，自己位高权重，却没有一个心甘情愿为自己慷慨赴死的红粉知己，他不禁黯然神伤。
为了来莺儿，曹操传见了王图，但令曹操始料不及的是，王图说他与来莺儿只是逢场作戏而已，并没有真正的爱情可言。曹操一听不由火冒三丈，一脚踢倒王图，本想将他处死，但又曾答应来莺儿不杀他，只好将他逐出丞相府。当知道真相的曹操再次面对来莺儿的时候，不由自主地感到一阵凄然，两行泪水潸然而下，这是他第一次为女人流泪，也是最后一次为女人流泪。后来，清代的著名诗人纳兰容若挥笔写道：“风絮飘残已化萍，莲泥刚倩藕丝萦，珍重别拈香一瓣，记前生!情到浓时情转薄，而今真个悔多情，又到断肠回首处，泪偷零。”
来莺儿的事情让曹操改变了对女人的看法，他在《让县自明本志令》中对他的妻妾说：“顾我万年之后，汝曹皆当出嫁。”曹操，这位一代乱世英雄为了一个青楼名妓，竟让他的妻妾在自己死后全部改嫁。可见曹操对青楼妓女的喜欢之情已经到了无人可及的地步。由此可以看出，乱世英雄的妓女情结，来源于一个成熟政治家或者一个处于社会高端人物超前的性生活理念，他们是根本不会受这些世俗观念约束和去计较这种初夜权这种无聊东西的，同时，这样的政治家，这样的社会高端人物处在乱世的特殊时期，更需要超越自己妻妾的感情得到顺畅的发泄。因为，高处不胜寒，他们在征战之余，需要风情万种的红颜知己来安慰自己孤独寂寞的心灵。