相传，僵尸是一种人死后的尸体形成的一种能够吃人的“生物”，并且由于僵尸之说是从清朝开始盛行的，加上上个世纪的时候香港大量的电影都有关于僵尸形象的描述以及刻画，这更加加深了人们对僵尸形象的认识。
而在湖南有一个湘南僵尸村，这个村子在清朝的时候就已经存在了，并且这个村子有七百户人家，却有两百多户的人是僵尸，而关于这个湘南僵尸村的形成说法也基本一致，并且这个存在依然存在，但是关于僵尸的说法却并没有得到验证。
关于湘南僵尸村的形成有两个传说，这个存在是在清朝的时候形成的，一直延续到了现在，传说清朝初年,湘南西边,有一个靠山的小村落,村中一个无赖因盗墓而中尸毒,后虽被一老人救回,但因再度做不当的事,被全村的人打了一顿,再丢在后山草丛中 让他自生自灭. 。
湘西赶尸之说 又称移灵，属茅山术祝由科，发源于湘西沅陵, 滤溪, 辰溪, 叙浦四县，在尸体未腐化时由术士赶回乡安葬。赶尸的术士大约三五同行，有的用绳系着尸体，每隔几尺一个，然后额上贴黄纸符，另外的便打锣响铃开路，昼伏夜行。天光前投栈，揭起符纸，尸靠墙而立，到夜间继续上路。
专家解释称，僵尸，顾名思义，僵硬的尸体，特指人的尸体，由于近代影视的渲染，人为设想而赋于许多超人能力，这与民间传说密切相关。属中国民间传说之鬼怪，无证据表明其存在，纯属娱乐设想。与僵尸相似存在的外国鬼怪，有吸血鬼、丧尸等。在国外被戏称“跳跃的吸血鬼”。
近代香港的僵尸影视，极大增强广大民间观众对僵尸传说的宣传力度和印象。必须指出，僵尸是存在的(人类死亡后当然成为僵硬的尸体，却永远不会动了)。但是并没有民间传说和影视中演绎的那种超人能力，因此以正确的科学态度对待人的死亡现象是关键，并非人云亦云，自己吓自己。不过是人们少见多怪罢了。