它也是中国最高最大的高山湖泊。也是世界上海拔最高，积水最深的高山湖泊，是中朝两国的界湖。天池湖面海拔2189米，水面积9.82平方公里，积水20亿立方米，年平均气温为-7.3℃，年积雪日数达到258天，积雪最深达到3米，是中国最高、最大、最冷、最深的高山湖泊，于是被赋予了“天池”的称号，几乎是挨近天边的池湖了!
史料记载长白山曾有三次喷发，即1597年、 1668年、1702年，最后一次喷发距今只有300年，正是在这种恶劣的环境下，天池内的生物很少，鱼虫基本不可见，但是自1962年8月有人用望远镜发现天池水面有两水怪互相追逐游动以来，长白山天池有水怪出没的消息不胫而走，游客们纷纷前来蹲点，只为一睹这种神奇水怪的风采。
据前人述说，1976年8月，一群中国北京来的旅游者席地而坐，正在野餐。突然，一个姑娘发出一声尖厉的惊叫：“你们看，水怪!……”众人都惊愕地回头看，只见一头毛色黝黑、状若棕熊般的狰狞水怪，正伏卧在天池边的一块嶙峋怪石后，双眼灼灼地向近在咫尺的 人群窥探，它听见惊叫，惊骇地霍然蹿起，扑通一声，跳入水中。平静无波的天池内顿时漾起一条人字形波纹，而水怪转瞬间就无影无踪了。
这或许是人们传闻已久的天池水怪，他在光天化日之下从水中龙门一跃，把许多游客吓了一跳，有许多目击者肯定了该事件。