冬季寒风习习，门窗紧闭，空气对流少，是多种上呼吸道疾病的好发时节，而常用艾熏蒸居室，可有效地预防流感等呼吸道传染病的发生，维护人体健康。艾，为菊科多年生灌木状草本植物艾的叶片，春夏花未开时采摘，晒干或阴干。中医认为，艾性味苦、辛、温，入肝、脾、肾经，有温经止血，散寒止痛、祛风止痒之功，适用于虚寒腹痛、崩漏下血、月经不调、经行腹痛、带下病及皮肤湿疹瘙痒等，用艾制成各种艾条用以烧灸等，可使热气内达而温通气血，透达经络，治疗各种寒痛症。
功效
功效一、杀菌作用
艾蒸时所产生的药性烟雾有着很强的杀菌作用，因此可以治疗阴道炎、阴道瘙痒、带下、水泡等疾病。
功效二、镇痛作用
艾蒸可以促进下腹部的血液和淋巴液的循环，从而起到治疗下腹痛、经痛、腰痛、神经痛的功效。
功效三、消炎作用
艾蒸具有缓解痔疮肿大、使痔疮干化脱落、消除前列腺炎症的功效。
功效四、增加免疫作用
用于艾蒸的艾条具有增加人体白细胞的作用，从而可以加快患部细胞再生。
功效五、营养作用
用于艾蒸的艾条含有桉树脑、淀粉酶、点解钙、维他命等成分，可以起到美容营养的作用。
功效六、去脂排毒的作用
艾蒸可以促进下腹部的血液循环，体内毒素残渣的排出，从而起到去脂的作用。女性在治疗过程中可能会出现非经期阴道排血或者下腹部变软等现象，属于正常的排毒反应。
功效七、收缩作用
女性进行艾蒸可以强化阴道和子宫的收缩，从而起到提高性生活质量的作用。但是产后女性需在污血完全排净后开始治疗，否则会影响疗效。
研究发现，艾叶熏蒸是对居室进行消毒杀菌的好方法。实验证明，每平方米用艾叶1～5克进行烟熏30～60分钟，对金黄色葡萄球菌、乙型溶血性链球菌、大肠杆菌、白喉杆菌、伤寒及副伤寒杆菌、结核杆菌、绿脓杆菌等细菌有不同程度的杀灭作用;对腺病毒、鼻病毒、流感病毒、疱疹病毒等也有一定的抑制作用。
用其水浸剂或艾叶油外涂皮肤或嗅闻，除具有抗菌、抗病毒作用外，对呼吸道还具有平喘、镇咳、祛痰、消炎及抗过敏等作用。
此外，艾熏尚有一定的对抗肺炎支原体作用，并可显著提高鼻分泌物中非特异性免疫球蛋白A的含量，增加人体免疫能力。实践证明，一般以艾叶每月烟熏1～2次，在冬季及流感流行季节，每周烟熏1～2次，能使各种常见致病菌、病毒及真菌的数量显著减少，从而有效地预防各种呼吸道传染病的发生。
艾灸副作用
初识艾灸的人都有这样的担心。艾灸是一种纯天然自然疗法，艾灸本身是不会产生副作用的。艾灸的副作用主要表现在错误的判断了身体的体质，错误的选择了施灸的穴位，从而造成的身体的不适，经过正确的方法指导是可以调节过来的。艾灸具有效果明显、简便易行、经济实用的优点,几乎没有什么毒性和副作用,只要操作方法得当，穴位掌握准确，对人体一般不会产生不良反应。
艾灸为身体补充阳气，尤其适用于阳虚体质。艾灸有补泻的作用，对于阴虚火旺热症体质的人，要先从泻法开始，滋阴的同时再调理阴阳的平衡。也就是施灸的穴位和方法有所不同。如果操作不当，也可能会产生不适，就会被理解是所谓的艾灸的副作用，建议应该到专业的地方进行指导。比如专业的艾灸养生馆。
艾灸是一种物理和药理结合的中医疗法。是绿色自然疗法，起源于中国古代，是艾草制成的艾绒燃烧来治病养生的方法。正是因为它的绿色天然一直流传至今。艾灸疗法调理要有耐心，勿急于求成，灸从久，要有长久坚持下去的信心，这样才会收到意想不到的效果。对于养生保健，更要持之以恒。
但由于体质和症状不同，开始施灸可能引起发热、疲倦、口干、全身不适等反应，一般不需顾忌，继续施灸即能消失.
禁忌
由于艾灸以火熏灸，施灸不注意有可能引起局部皮肤的烫伤，另一方面，施灸的过程中要耗伤一些精血，所以有些部位或有些人是不能施灸的，这些就是施灸的禁忌。古代施灸法，禁忌较多，有些禁忌虽然可以打破，但有些情况确实是应禁忌的。
极度疲劳，过饥、过饱、酒醉、大汗淋漓、情绪不稳，或妇女经期忌灸。
某些传染病、高热、昏迷、抽风期间，或身体极度衰竭，形瘦骨立等忌灸。
无自制能力的人如精神病患者等忌灸。
凡暴露在外的部位，如颜面，不要直接灸，以防形成瘢痕，影响美观。
皮薄、肌少、筋肉结聚处，妊娠期妇女的腰骶部、下腹部，男女的乳头、阴部、睾丸等不要施灸。另外，关节部位不要直接灸。此外，大血管处、心脏部位不要灸，眼球属颜面部，也不要灸。