水库快建好了，可赵希顺跟杨善洲生疏了，在修水库的过程中，赵希顺只是工作时请示汇报，其他的话根本没有。水库竣工那天，杨善洲终于耐不住了，待赵希顺走到跟前，他说，你躲着我干什么?躲着我我就找不到你了?话说得不友好，可是后来说的事儿还是很不错的。原来，组织上见赵希顺在水库工地上的表现很不错，也很有能力，决定把他调到发改委任主任，这是改革开放后成立的一个重要的政府部门，说明组织上对他的信任。杨善洲最后说，我这里是先给你透个信，等组织部门找你谈话吧，你到哪儿都得给我好好干，别谋私利，听见没?杨善洲说完就走了，赵希顺一时摸不着头脑，不知老书记的话是表扬?是鼓励?还是批评?
地委的新办公大楼在建设中，已经盖起了两层。赵希顺穿着一新的西装骑着自行车过来了，他经过新大楼的建设工地，到旁的旧办公楼见杨书记。杨善洲见他一身西装，说，你穿这身衣服下乡可是不方便，走山路穿皮鞋?赵希顺笑着说，我不是不知道你要叫我下乡吗?我这回去就换衣服。赵希顺换了衣服出了办公室，下了楼，迎面就碰上二姐惠兰了。惠兰初中毕业后就回家乡当代课老师去了，此后再未见过赵希顺，所以赵希顺一下子没认出来她。二人说了几句话，二姐惠兰说她要找阿爹说点事，赵希顺说，快去，你爹一会儿就要带我们下乡了。还说我现在调到发改委工作了，以后有什么事可以来找他。
两年多，惠兰从来没来过地委找她阿爹，这次她一进门，杨善洲也愣了。惠兰吞吞吐吐的说了这么个意思。地区几个中专要招生，不过现在名额有限，想让阿爹帮忙说一下。杨善洲刚一听到这个意思，就说，农村就不出息人吗，怎么都想往城里来?杨善洲说，你实在要考我也不拦你，不过就凭你的本事吧，不要想那些歪门邪道的。惠兰气得连话都不想说了，撂下带来的新笋和鸡蛋就离开了。惠兰走出地委大院，来到街上，不远处，一个男青年正等着她。这个男青年就是惠菊的男朋友滕新华。
滕新华一见惠菊走过来，就问，怎么样?惠兰没好气的说，我说不来不来你偏要来，有什么用?还不是被顶了回来。待问明情况，滕新华说你爹怎么这样?惠兰本来就气，滕新华这么一说，惠兰就更来气了。我爹怎么了?我爹就这样!你不愿意拉倒!说完，惠兰就跑了，滕新华一路的追过去了。在回陡坡村的公共汽车上，滕新华一直想跟惠兰说话，可是惠兰就是不理他。
在车上，赵希顺向杨善洲汇报关于省里有关部门要在除玉溪之外，再在曲靖、红河和保山三地选址建烟厂，以促进云南省的经济发展一事。如果选中在保山建烟厂对保山的经济发展来说是个举足轻重的大事。赵希顺说我们得好好计划一下如何向省里有关方面汇报。杨善洲说，这件事很重要。重要意义在哪儿呢?就是发展我们保山的经济要有个新思路，不能光是种粮要多种经营，大力发展保山地区的经济作物，一是烟，二是糖，第三是咖啡。发展了这些，农民的收入才可能增加。要是能在我们保山建个烟厂，那对我们保山经济的发展可是有太大作用了。所以你一定要把这件事办好。
赵希顺说，不过现在云南有三个地方在竞争，我们要努力的宣传保山。杨善洲说对，你回去好好的做个计划宣传我们保山。在潞江坝，杨善洲带领地区各部门的干部在考察此地种植咖啡的情况，这里是保山最大的一块热区，适合种咖啡。要发展咖啡生产，还非得用集体力量修提水不可，可是钱从哪儿来，杨善洲现在最愁的就是钱的事。
不曾见过你第15集剧情介绍说到钱，赵希顺到是提出了个可行的办法。赵的办法一举两得，因为现在外商对小粒咖啡很看重，要投资建加工厂的，要保证小粒咖啡的来源就要保护生产地，让他们先期投入部份资金来建提水工程。杨善洲问，这能行吗?人家能干吗?赵说，这就看我们的运作了。赵希顺现在爱用运作一词。杨善洲说，那你就去运作吧，能把水引上来就算你运作成功了。
杨善洲在这次考察中主要表达了这样的意思，一是要改变脑筋，实行包产到户，发挥个人的积极性，二是不能把集体力量扔掉了，不要一变就把什么都变掉了，给咖啡农户修提水工程一事就表现了他这个思路。杨善洲等于是间接的表扬了一下赵希顺。这次考察还有另外一件事，同行的还有林业局的副局长马步德，杨善洲遥望远处，又一次看到了大亮山，光秃秃的大亮山让他心疼，他对马步德说，什么时候能把大亮山绿化了，你看大亮山现在看就象个瘌痢头似的，马步德说，是有点难看，杨善洲说，何止是难看，它还是我们的一个心病呢，一下大雨我就坐不住了，那个山也得开发一下，马步德说那个工程可是大了。话只说到这儿，我们留下伏笔。
赵希顺为了接待省里的烟厂选址考察组，找到杨善洲汇报情况。他向杨书记汇报了一下他的计划。谁出面接待，谁出席宴会，谁来陪同，他还拿出一份刚设计好的介绍保山民情山水的图册，就要五万块钱，杨善洲心疼，说学校里孩子们的桌椅都破旧了，五万块能修好多个学校呢。赵希顺最后根据杨书记的意见印刷了最低价格的宣传册。因为没有经费，在接待选址团的事情上就显得尴尬，比如说吃的上就显得简朴了一些，居然四菜一汤。
咖啡园的提水工程做好了，咖啡加工厂也建成了。峻工那天，杨善洲也来了。这件事能做成功和赵希顺的工作大有关系，虽然他心里高兴，嘴上还是没说好话，因为嫌他穿了一双运动鞋，到山上还穿那么好的鞋干什么，又不是逛大街。赵希顺说这是运动鞋，就是让人到山上跑的。虽然咖啡园工程做的不错，可是烟厂的事失败了，人家没选保山选曲靖了。在峻工这天，有人跟赵希顺报怨，说老书记工作太死板，太扣门了，要不烟厂还不得是我们保山的。赵希顺说，这事不能怪老书记，我主导这件事，要说责任是我的。