东北长白山天池是我最深的湖泊，水深373米，为1702年火山喷发后的火口积水而成，高踞于长白山主峰白头山(海拔2691米，为东北最高峰的山)之巅。它是中国最高最大的高山湖泊。也是世界上海拔最高，积水最深的高山湖泊。
是中朝两国的界湖。天池湖面海拔2189米，水面积9.82平方公里，积水20亿立方米，年平均气温为-7.3℃，年积雪日数达到258天，积雪最深达到3米，是中国最高、最大、最冷、最深的高山湖泊。天池，地处高山之巅，自然环境恶劣，四周群峰围拱，池中少见鱼虫。
天池本来就以澄澈的湖水、沸腾的温泉和轰鸣的瀑布环境优美吸引了无数的游客，但自1962年8月有人用望远镜发现天池水面有两水怪互相追逐游动以来，它的名声就更大了。
有关部门在天池边建立了天池怪兽观测站，科研人员进行了长时间的观察，并拍摄到珍贵的资料，证实确有不明生物在水中游弋，但具体是何种生物，尚不明朗。
他们对天池的水进行过多次化验，证明天池水中无任何生物，既然水中没有生物，若有怪兽，长白山天池水怪吃什么呢?这一连串的疑问使得天池更加神秘美丽，吸引越来越多的人前往观赏。
1976年8月，一群中国北京来的旅游者席地而坐，正在野餐。突然，一个姑娘发出一声尖厉的惊叫：你们看，水怪!……众人都惊愕地回头看，只见一头毛色黝黑、状若棕熊般的狰狞水怪，正伏卧在天池边的一块嶙峋怪石后，双眼灼灼地向近在咫尺的人群窥探，它听见惊叫，惊骇地霍然蹿起，扑通一声，跳入水中。平静无波的天池内顿时漾起一条人字形波纹，而水怪转瞬间就无影无踪了。