一般来说墓葬的尸体需要经过50至200年才能完全分解，而在土耳其阿索斯古城发现的石棺却非同寻常，这个石棺分解尸体的速度非常快，它在40天内就能完全分解掉。
阿索斯(Assos)是位于土耳其西部爱琴海沿岸的一个小渔港，距希腊莱斯沃斯岛最近处的直线距离仅11公里。
阿索斯的历史颇为悠久，阿索斯建城要追溯到西元前1,000至900年，由来自希腊莱斯沃斯岛的殖民者建立，西元前530年他们在此修一座雅典娜神庙，自此开始了阿索斯的一段繁华史。土耳其阿索斯古城
公元前三世纪亚里士多德曾在此居住，当时该城的统治者是他的一位学生，至今村口还立着一尊亚里士多德的塑像。此后数百年间又经历波斯人、亚历山大大帝、帕加玛的统治，在公元前一世纪时并入了罗马帝国的版图。
阿索斯神秘石棺公元一世纪圣保罗St. Paul访问过此后，阿索斯开始衰落，蜕变成一个人口不到2千人的小渔村。
直至今日，阿索斯还以石棺闻名，这些石棺是由安山岩(andesite)制成的，人们似乎已经很早时就认识到了它独特的特点，并广泛地在阿索斯的港口买卖这些石棺，甚至远至罗马和埃及地区。在希腊文中称这些石棺为‘食肉石棺’，也是“sarcophagus”石棺这个单词的起源。
一些研究人员一直试图找出是否因为使用了这种石材，才导致石棺内的尸体分解速度异常快。阿索斯以石棺闻名，这些石棺是由安山岩制成的
研究人员称，墓葬里包含了大量铝质材料，从而导致了分解，也许阿索斯的当地人发现，可以用铝烧灼皮肤，并把这种材料放入墓葬，让尸体在很短的时间内分解。
石棺之谜没有答案但科学家仍然不能完全解开石材特性引起尸体迅速腐烂的原因，仍在继续研究，试图解开这个谜。