宇宙中约有2000至4000亿颗恒星和1000亿颗行星，但却没有外星生命的迹象，这已成为天文学最大的谜团之一。据英国《每日邮报》10月10日报道，英国物理学家布赖恩?考克斯称认为，人类对外星人的研究不会有结果。因为，外星生命在进化前，已经自我毁灭。
考克斯教授因在BBC主持《宇宙的奇迹》系列纪录片而为人们熟知。他在接受《泰晤士报》的采访时表示，任何形式的外星文明，若其科技的进步速度超越管理它们的政治制度，便可导致自我毁灭。科学技术虽然带动了能源发展，但也带来了温室气体和核武器，能够摧毁人类几千年的文明，也可威胁到人类本身。
近期，考克斯教授和曼彻斯特大学物理学家杰夫?福修合作出版了一本书——《宇宙入门指南》。他们认为，宇宙大爆炸只是太空中发生的大事件之一，一定还存在其它的宇宙空间，每个空间的物理运转法则均不相同。福修教授称，这些想法看似古怪，但是证据确凿，符合推理。
我们一直在寻找外星人，为此找遍了我们所能看到的所有区域。外星人在哪里?他们的存在真的毫无规律可循吗?科学家表示，只有像地球这样，拥有稳定的圆形轨道的行星上，才有可能存在生命。
智慧生命更可能存在于拥有圆形轨道的行星上，而它们所在的行星系中还会有各种各样其他的行星，它们甚至会为了某一个行星到底是不是真正的行星而争吵起来——就像我们一样。