佳能IXUS 85 IS银色机身的映衬下黑色的镜头钢圈尤为显眼特别，机身造型中规中距，造型硬朗。机身"腰围"大概20.4mm厚，在卡片机中也算丰满一族，但手感较为踏实，握在手中倒是有点分量的，整体感觉不错，且机体的棱与棱角都经过了圆滑处理，拍摄、浏览图片与机身过程中接触无明显不适。
佳能IXUS 85 IS采用了原厂佳能镜头，可3倍变焦，焦距相当于35mm-105mm，可应付一般日常拍摄。虽然该机镜头微距为3cm，但其表现能力也相对令人满意，色彩还原还是较为逼真。机身上方按键较少，容易上手，电源键处的凹陷凸显人性化，有效避免在拍摄操作过程中造成关机现象。变焦的转盘使用过程中也很是流畅，无阻滞现象。
佳能IXUS 85 IS的配备了2.5英寸的LCD，和现市场流行趋势的3.0，3.5大英寸LCD相比处于劣势，但其现像效果优越，色彩分明，为佳能力推的“晶炫II”LCD。机身背部也和其他佳能机型大致雷同，无明显差别，对于刚购买的用户十分便于操作。
佳能IXUS 85 IS具一定的手动功能，如上图示，可调节白平衡，曝光，测光，ISO，及2/10秒延迟等。该机具有面部识别功能，多数情况下，面部识别对焦还是相对准确的。该机不但支持面部对焦，而且对焦还可放大对焦区域，更方便了用户的使用，回放时还可对影像的对焦正误进行浏览。该机也同时支持短片录像功能，片段长短由SD卡的存储大小所决定。
佳能IXUS 85 IS采用NB-6L锂离子充电电池供电，续航能力比较令人满意的，满电大概可拍摄300张左右照片。该机采用SD卡做存储介质，随机还附赠了32MB容量的SD卡，用来试机还是绰绰有余的。