商业太空游:那些将带我们到太空边缘的昂贵计划

　　新浪科技讯 北京时间2月17日消息，据国外媒体报道，进入2016年后，从维珍银河的“太空船二号”到亚马逊创始人杰夫-贝索斯的可回收火箭，新一轮太空游竞赛日趋激烈。比如，有7000多人已经购买了维珍银河太空飞行机票，每张票价高达25万美元；美国“世界景观”公司推出的高空热气球六小时太空游票价高达7.5万美元；XCOR航天公司的太空游项目报价则为15万美元。所有这些进展说明，太空游将不仅仅成为一种现实，而且是一种可以让许多人负担得起的旅游项目。现在让我们来大概了解一下这些将把我们带到太空边缘的计划。

　　1. 维珍银河的“太空船二号”

　　维珍银河由理查德-布兰森爵士创建，是最著名的商业太空游公司之一。本月底，维珍银河公司将启动其新的“太空船二号”。该公司希望这艘飞船有朝一日能够将旅客带到太空边缘。“太空船二号”的前身为“太空船一号”，“太空船一号”在一次试飞中坠毁，造成一名飞行员死亡。根据设计方案，有翼“太空船二号”由两名飞行员驾驶，可以搭载六名乘客至亚轨道飞行，高度可达100千米。

　　“太空船二号”将搭乘“白色骑士二号”母船至1.52万米高空后被释放，然而其火箭引擎被点燃将其送入太空边缘。在数分钟的无重力飞行中，“太空船二号”的乘客将安全地飞行于客舱中，然后“太空船二号”开始无动力滑翔至登陆跑道。

　　“太空船二号”的设计方案中一个关键的特征就是所谓的“羽毛系统”，这个名词来自于羽毛球。在其两翼的尖端延伸出一对尾翼，可以向上旋转，这是太空船重新进入大气层时用于减速和起稳定作用的系统。在接下来的滑行和登陆时，这些“羽毛”则向后旋转至正常位置。

　　维珍银河的第一艘“太空船二号”坠毁于2014年10月31日。在一次试飞过程中，副飞行员过早地打开“羽毛”，造成飞船解体。最终，副飞行员死亡，而飞行员则幸免于难。本月底，维珍银河公司将启动其新的“太空船二号”，但具体的试飞时间和商业运营时间尚未公布。

　　2. 蓝色起源

　　亚马逊创始人杰夫-贝索斯的“蓝色起源”公司目前正在测试一款垂直起飞的火箭，在火箭的顶部则搭载一个可乘坐六名乘客的太空舱，火箭将把太空舱送入亚轨道。太空舱与推进火箭分离后，并不会环绕地球轨道飞行，而是依靠降落伞下降。“蓝色起源”近日正在德克萨斯进行发射测试，其火箭代号为“新谢帕德号”。1月份，“蓝色起源”公司发射了相同的火箭，并能够完好无损地着陆。

　　“蓝色起源”公司声称，在太空舱与推进火箭分离后，乘客将能够体验到数分钟的无重力飞行。乘客可以在太空舱内离开座位并悬浮于空中，然后他们会收到指令重新回到座位上准备着陆。

　　“蓝色起源”公司选择佛罗里达作为基地。不过，该公司尚未公布太空游的细节。