据Bloomberg报道，本周电动汽车制造商特斯拉宣布首席技术官J.B.斯特劳贝尔（J.B. Straubel）即将离任。斯特劳贝尔表示，自己要休息一下，然后再回去“创造东西”。这名创始人的离开无疑也带走了特斯拉的一部分灵魂。
这个疯狂的想法立即引起了马斯克的共鸣，他多年来也一直在思考电动汽车。虽然马斯克主要专注于在电动汽车上使用超级电容，但听到锂离子电池技术取得了如此大的进步时，他感到既兴奋又惊讶。“其他人都说我疯了，但埃隆喜欢这个主意。他说，当然，我会给你一些钱。”当时斯特劳贝尔在寻找10万美元，马斯克答应提供1万美元。两人当场就形成了亲密关系。
与此同时，另外两位企业家马丁·埃伯哈德(Martin Eberhard)和马克·塔彭宁(Marc Tarpenning)也对电动汽车未来有类似的设想。最终，这四个人将联手让特斯拉成为现实。埃伯哈德和塔彭宁于2008年离职，原因是围绕该公司管理方式的争议不断，马斯克又喜欢施加更多控制。毋庸置疑，如果马斯克不愿意把自己的资金、动力和宏伟愿景投入到特斯拉，特斯拉永远不会实现现在的成就。同样，斯特劳贝尔对电动汽车的深刻理解以及他对电动汽车近乎宗教般的热情，在特斯拉成立之初起到了指引作用，并在最艰难的时期维持了公司团结。这两个关键因素推动了特斯拉的疯狂之旅。
相比于推出新型汽车或者是企业合并，斯特劳贝尔的离开更标志着特斯拉和他自己一个新时代的到来。“这是一个非常艰难的决定，因为我觉得我让很多人失望了，”斯特劳贝尔说。“但是，同样，你必须活下去。我喜欢发明、开发和制造东西，我很了解自己，想要重新定位我的生活。我正在减压，休息一下，但几周后我会有更多要宣布。”
十多年前，斯特劳贝尔与马斯克达成了一项协议并取得了巨大的成就，这和马斯克与少数SpaceX早期员工所达成的协议完全不同。马斯克习惯于向全世界志同道合的人询问是否愿意付出自己的时间和能力，是否愿意忍受自己一贯好斗的激烈方式。有些人能应付这个挑战，而许多人没有。但斯特劳贝尔肯定是前者之一。他身上的伤疤和积累的巨额财富足以证明这一点。仅在过去九个月，他就从股票套现中获得了约3000万美元的收益。他还看到了自己曾经狂野的想法以最辉煌的方式变为现实，这是与马斯克合作的最终好处。
特斯拉真正的创始故事充满了敌意和包袱，它绝不可能是那种干净利落、两人在车库里合作奋斗的硅谷故事。马斯克已经成为一个传奇人物，但他周围的人却没有站在聚光灯下。在很大程度上，斯特劳贝尔之于马斯克就像沃兹尼亚克至于乔布斯，特斯拉的许多伟大之处都源自那个在后院玩电池的孩子精神。