随着短视频行业的迅速发展，短视频电商开始兴起。与其他短视频平台不同，抖音电商拥有自己独特的运作模式“鲁班系统”。所谓鲁班系统，就是联合商家将某个商品包装，由抖音平台给相关人群推送广告，再根据点击、展现和下单量向商家收取广告费。整个流程看似简单又双赢，实际上，主动权却牢牢掌握在抖音平台的手里。
“鲁班系统”合作的大多是成本极低的廉价商品，系统通过美化包装、编故事等手段，将商品价格哄抬，再向商家收取巨额广告费，“鲁班系统”的介绍中称，广告费占售价的20%-40%左右，但是据大量商家反映，实际收取的广告费基本高达50%以上。等到消费者收到商品，发现商品质量低劣，值不抵价，就会退货，而此时，抖音平台已将收取了广告费，之后事务概不承担，卖家不仅要向抖音平台缴付巨额广告费，还要自行承担商品的来回运费，最后商品还没能卖出去。
“鲁班系统”在线下开展了大量的推广活动，“营销峰会”“巨量百城行”等线下活动吸引了大批商户签约入驻，36岁的张雷雷就是其中一员。张雷雷的主营产品是“同心锁”，一套同心锁算上产品、包装、物流等，成本大概是40元，两款颜色的正常销售价格分别是99元和128元，今日头条宁波分公司的工作人员却直接提出将售价提高至128元和198元，这样，每一笔订单产生89.27元广告费，上架当天，张雷雷一共收到7667笔订单，共产生广告费68.44万元，这样算来，只要退货率不超过30%，张雷雷就是盈利的。
然而，由于过度包装和虚假宣传，该款同心锁的实际退货率达到了40%-50%。仅同心锁一款商品，张雷雷就亏损30多万元，而抖音平台却赚的盆满钵盈。同期入驻商家洪春波也表示，自己在抖音平台上出售成本为21元的麻辣小海鲜，定价却高达138元，而其中缴纳给平台的广告费就有70多元。
抖音平台为了赚取高昂广告费用将商品价格一抬再抬，导致商品退货率极高，部分商家开始选择投机取巧的办法保证利润，比如出售紫砂壶等不宜辨识真实价值的商品以提高签收率，以次充好欺骗不懂行的消费者。而大部分商家开始选择离开抖音另觅机会，但离开也不是件容易事。每开通一个鲁班账户需要交纳2万元的保证金用来制约商家的违约行为，比如每上传一个违规商品扣罚500元，虚假交易扣罚5000元等。张雷雷表示，自己因“致电商家无人接听”而被扣除保证金。
中国信息界发展研究院电子商务法研究中心主任阿拉木斯指出，平台擅自扣除保证金对商家进行罚款的行为涉嫌违法。
对于商家的巨额亏损，抖音平台的负责人表示，只要保证签收率高与60%就可以保证盈利，但在抖音如此的过度包装、抬高价格夸大商品价值的情况下，60%的签收率是很难保证的，对此，抖音平台的负责人却表示，对于“百十块钱的东西”消费者不会较真，一般都会签收，再者，消费者就算想投诉也很难找到人。
赤裸裸的一锤子买卖，出了事完全不打算管的态度。之前就有消费者在抖音轻信虚假广告，天价购买烤虾，收到货发现是三无产品的案例。像“天价烤虾”这种骗局，在抖音层出不穷。
字节跳动为了KPI突破道德底线已经不是第一次，为了流量和广告费，一边压榨商户一边欺骗消费者，对当前电商平台造成了极其恶劣的影响。而字节跳动却依然不肯醒悟，不断定下更高的指标，不知抖音下一步会做出怎样的选择。