辛酉政变
1861年（咸丰十一年）咸丰帝病死后，慈禧太后联合恭亲王奕欣发动的一次宫廷政变。以时在夏历辛酉年得名。
又因改变祺祥年号而称“祺祥政变”，亦称“北京政变”。1860年，英法联军进逼京师，咸丰帝逃亡热河（今
河北承德）。恭亲王奕欣奉命为钦差便宜行事全权大臣，与英﹑法等国议和，签订《北京条约》。其间，奕欣不但
得到外国的支持，而且在朝廷中结成自己的势力集团，其重要成员包括大学士桂良﹑户部左侍郎文祥﹑礼部侍郎宝
鋆﹑大学士周祖培，兵权在握的僧格林沁﹑胜保也与他合作。1861年8 月21日，咸丰帝病危，立六岁长子载淳为皇
太子，任怡亲王载垣﹑郑亲王端华﹑御前大臣景寿﹑户部尚书肃顺及军机大臣穆荫﹑匡源﹑杜翰﹑焦佑瀛为顾命大
臣。次日，咸丰帝病死，肃顺等即以赞襄政务王大臣的名义总摄朝政。9 月4 日，定明年改元祺祥。八大臣不让奕
欣分享权柄，仅命他在京办理一切事宜，时载淳生母慈禧太后和东宫慈安太后与八大臣争权，心怀不满，召醇郡王
奕（慈禧妹婿）密商罢斥肃顺等人，并与在京的奕欣联系。9 月5 日，奕欣奉太后召赶至热河，参与密谋。旋促御
史董元醇出面奏请两太后“权听朝政”，在赞襄政务王大臣八人之外，更派亲王一二人（意在奕欣﹑奕）参政。9
月15日，朝廷会议董折，辩论激烈。八大臣称赞襄皇帝不可听命太后，决定对董折发诏驳斥。1861年10月26日，慈
禧﹑慈安两太后偕幼帝载淳与载垣﹑端华等离热河回京。肃顺等护送咸丰帝灵柩后发。两太后抵京后，即召见先行
返京的奕欣，部署对策。11月2 日，奕欣示意大学士贾桢﹑周祖培等再次奏请两太后“垂帘听政”，胜保亦上奏附
合，并请以近支亲王辅政。当日太后下诏，历数载垣﹑端华﹑肃顺等罪状，称上年海疆不靖为在事王大臣筹画乖方
所致，而其与外不能尽心和议，使朝廷失信各国，皇帝避走热河。并令载垣﹑端华﹑肃顺解任听勘，景寿﹑穆荫﹑
匡源﹑杜翰﹑焦佑瀛退出军机处。不出一日，又下诏将肃顺等三人革职拿问。11月3 日，任命奕欣为议政王，掌管
军机处，桂良﹑沉兆霖﹑文祥﹑宝鋆并为军机大臣。7 日，下诏废祺祥年号，以明年为同治元年。次日，再下诏命
载垣﹑端华自尽，斩肃顺于市﹔景寿﹑匡源﹑杜翰﹑焦佑瀛皆革职，穆荫革职后发往军台。随后，又清除了赞襄政
务王大臣的党羽。11日，同治帝载淳正式即位。从此，慈禧﹑慈安两太后开始垂帘听政。但实际上，慈禧掌握清政
府的最高权力，历时四十七年之久。